从古至今，情报搜集与秘密对抗一直是国家军事和政治运作中不可或缺的隐秘环节。近代上海的开埠，更是将这里推上了各方势力暗中角力、情报活动激烈交锋的中心。

本期作为该系列文章的序章，将从陈赓大将晚年的一次散步展开叙述，并向上追溯至近代，勾勒出贯穿古今的情报发展图景。文章将剖析夏、商、周直至明、清各朝代的情报收集方式及皇权监督机制，并对比东西方早期情报体系的异同。同时，还将详细阐述清末民初外国势力在中国境内的秘密渗透，以及新旧势力之间多方角力的全过程。

通过梳理古代的谍报策略、历代帝王的监控体系，以及近代跨国情报的较量，我们将拼凑出一幅横跨千年的间谍活动变迁史。