谈及 Game Freak，人们通常会立即联想到“皮卡丘与精灵球”，但这家与宝可梦 IP 紧密相连的游戏开发商，在去年 TGA 上公布的原创作品《轮回之兽》，却呈现出截然不同的风格。
游戏背景设定在公元 4026 年，一个美丽却充满挑战的后末日世界。主人公艾玛与她的伙伴“小库”肩负使命，踏上旅程，旨在根除“孽蚀”的源头。
相较于 Game Freak 过去作品的明快风格，《轮回之兽》描绘了一个略带废土气息的末世故事，其气质与以往作品大相径庭。本次采访，我们邀请到了《轮回之兽》的总监兼编剧古岛康太。古岛康太曾担任《宝可梦》系列战斗策划及音效主管，在本游戏中，他不仅为剧本定调，还负责了多项游戏设计部门的关键工作。在这次对话中，他将深入剖析《轮回之兽》的角色设计、战斗机制的底层逻辑，以及团队在开发过程中的点滴心得。
机核《轮回之兽》专访实录
问： Game Freak 推出的《轮回之兽》在题材、美术风格及整体气质上，都与以往作品呈现出显著差异。能否谈谈这部作品诞生的契机？团队何时决定尝试这样一款与固有印象不同的原创作品？
答： 项目启动之初，我们并非刻意追求与外界印象不同的游戏。最初的意图是打造一款纯粹的原创作品，围绕一个特定的游戏概念进行深入挖掘和设计，最终自然形成了现在的形态。因此，并没有一个刻意做出颠覆的特定时间点。我们一直渴望创作一款能让玩家在游玩过程中和结局时，深刻体验到情感交织的作品——它既有异世界的虚幻感，又融入现实般的日常气息，甚至能让玩家产生“自己是否曾生活在这个世界”的错觉。Game Freak 内部允许员工提交原创游戏企划，我将构思已久的企划提交后，恰逢公司董事长亲自参与企划选拔，该企划最终脱颖而出，项目得以立项。
问： 在开发《轮回之兽》的过程中，团队是否刻意突破了过往的创作习惯和开发经验？在战斗系统、世界观塑造及视觉表现方面，哪些部分最能体现 Game Freak 的全新尝试？同时，又有哪些核心观念是你们始终坚持的？
答： Game Freak 始终坚持的核心理念是“通过玩游戏带给玩家惊喜与发现，并让他们由衷享受游玩过程”。我们不希望玩家仅仅是被动接受高质量内容，而是渴望激发他们的主观能动性，让他们通过自主探索，在游戏中发现新的敌人、世界观和玩法。这种由自发性带来的惊喜感和成就感是我们从未改变的追求。在此基础上，为了让玩家充分沉浸，我们进行了许多“新尝试”并融入了独特要素。例如，我们设计了能在瞬息间改变形态的“孽蚀之森”，以及允许玩家自由攻略地形、极具独创性的核心机制——“艾玛的头发”。“艾玛的头发”可以延伸，开辟道路或搭建桥梁，不仅用于场景探索，还能在战斗或潜行中发挥作用，玩家不断开发其新用法是游戏的核心乐趣之一。至于是否“刻意脱离”，我们认为每款游戏都有最适合的制作方式。为了实现本作主题，我们纯粹地选择了最适合的开发手段与团队分工，最终成果客观上呈现出与以往不同的制作手法。
问： 游戏主角“艾玛”与伙伴“小库”构成了核心角色关系。在设计这对搭档时，团队最希望展现怎样的情感连接？这种关系如何在游戏体验中影响玩家的探索与战斗？
答： 这源于我们最根本的设计理念：希望玩家在美丽的残酷世界中，与同伴一同生活并踏上旅途，深度体验到同伴相随的“可靠与温存”，以及独自旅行时的“孤独感与寂寞感”。为了让这种情感贯穿游戏，我们将其融入战斗、探索乃至日常生活的系统。在游玩过程中，小库会侦测敌人数量和布局，直接影响玩家的决策，例如是让小库协助攻击、利用潜行暗杀，还是正面迎击。小库始终是玩家战术思考的核心，玩家需要时刻关注“小库的状态如何，我接下来该怎么做”。这种无处不在的连携与互动，使小库成为一个不可或缺的、让羁绊在系统层面得以体现的存在。
问： 《轮回之兽》在玩法上融合了即时动作与指令式战斗。在竞争激烈的动作 RPG 领域，为何选择这种独特设计？如何平衡动作游戏的爽快感与指令战斗的策略决策？
答： 采用融合设计，归根结底是为了完美实现“体验同伴间羁绊与帮助”的核心概念。纯粹的即时动作游戏往往需要玩家时刻紧绷神经，在紧迫反应下难以体会伙伴的协助。为解决此痛点，我们设计为：当玩家遇险或需要思考策略时，按下指令键，游戏时间会变为慢动作。这使得紧迫的即时判断转化为慢动作下的策略思考，玩家能从容选择伙伴的协助，从而切实感受到“伙伴在关键时刻拯救了自己”，产生强烈的羁绊感。爽快感与战术性的平衡并非生硬组合，而是紧密相连。我们让艾玛和小库的行动深度互动：若玩家在策略层面正确选择了小库的指令，接下来的即时动作部分会触发爽快的终结演出。无论谁先发动攻击，或在何时介入，两者都能相互影响、无缝嵌合，让玩家自然产生战术期待，保证策略深度，并在击败敌人时获得动作爽快感与成就感。
问： 在战斗中，若玩家未给伙伴小库下达明确指令，它是否具备自主 AI 逻辑？它是如何行动的？小库在战斗中是否会被击倒？若被打倒，对艾玛的战斗有何影响？需要救助吗？
答： 除非玩家手动下达指令，否则在常规战斗中，小库基本以自动、自主方式配合战斗。为使其自动战斗符合玩家预期，我们设计了“技能槽/动作槽”配置系统。玩家可根据喜好和战术风格，预先配置小库希望使用的技能、道具或行动倾向（如：专注回复、攻击或施加异常状态），它将以此逻辑自主战斗。此外，小库在激烈战斗中确实会被击倒。一旦小库倒下，首先在实际战斗层面，由于失去了一个核心战力，局面会变得极其不利；其次，在心理和情感上，玩家会瞬间感受到强烈的“孤独与寂寞”。虽然玩家可在战斗中寻找机会救助它，但由于本作即时战斗节奏快、频率高，施救瞬间会暴露极大破绽，玩家需凭借自身力量度过风险期。这种系统层面的设计，也呼应并体现了我们强调的、在残酷世界中所传达的“寂寞与孤独”这一核心理念。
问： 《轮回之兽》的环境设计独特，世界荒凉却充满生机。能否分享场景与视觉设计的思路？在塑造末世氛围时，如何避免过于压抑，保留希望与温度？
答： 对我们而言，视觉与环境设计一切为契合作品核心概念服务。游戏中，塑造极为残酷的世界，对反衬主角艾玛与伙伴小库之间的紧密羁绊至关重要。常见末世题材设计中，常有建筑被自然吞噬的景象。本作视觉设计强调“死亡”与“生机”两个相反概念。将冰冷人造废墟等设计成昏暗、低饱和度体现“死亡”，让侵蚀废墟的植物展现高饱和度和明度，凸显“生机”。但我们颠覆性地将代表“生机”的植物设定为玩家的“敌人”。通过这种“生意盎然却危机四伏、无比美丽又无比残酷”的视觉反差，我们在荒凉世界中留存了鲜活高彩度和希望的温度，避免了单纯压抑，创造了极其独特的末世视觉平衡。
问： 从公开信息看，本作在视觉表现、动作演出及世界观塑造上，具有强烈的国际化特征。团队立项初是否将全球玩家作为目标受众？在保留自身创作特色的同时，如何思考并反映不同地区玩家的审美与游戏习惯差异？
答： 坦白讲，开发之初我们并未刻意追求或强调全球化趋势。但我认为，本作蕴含和展现的是人类最本质且易于共情的情感——例如旅行中的寂寞与孤独、伙伴带来的温存，以及得知自己并非孤身一人、身旁有可靠同伴时的安心感。这些情感本质在世界范围内是相通且易于理解的。在试玩测试阶段，不同背景的测试人员都对本作营造的氛围和战斗系统给予高度评价，让我切身体会到游戏具有跨越文化与地域的魅力。此外，在玩法设计上，本作融合了近战、远程武器及小库指令战斗等多种元素，提供了丰富且高自由度的探索与对敌手段。这种多样化设计能很好地匹配不同思维方式和游玩习惯的玩家，这或许也是其能自然满足全球玩家需求的原因之一。
问： 让我们切入具体剧情设计。本作设定在公元 4026 年，充满未来感。艾玛与小库此行的最终目标是什么？他们为何出发？您多次强调两者的命运残酷，具体是什么设定导致了这种残酷性？
答： 剧情设定中，女主角艾玛是一名被“孽蚀”侵蚀的“孽蚀之人”，但体内拥有特殊力量。这个世界面临着一切污染与灾祸根源的终极元凶——即游戏标题所指的“轮回之兽”。正因艾玛拥有特殊能力，她的宿命便是讨伐轮回之兽；反之，也正因她是唯一拥有此力量的人，终结污染的沉重责任唯有由她来背负。这种“身受侵蚀却必须背负拯救世界宿命”的设定，正是导致他们命运沉重且残酷的根源。
问： 《轮回之兽》采用虚幻引擎 5（UE5）开发。目前使用 UE5 制作并成熟面世的游戏实例尚少，该引擎对硬件要求高且驾驭难度大，许多作品遇到优化或技术障碍。团队基于何种考量选择了 UE5？它在画面表现与战斗流畅度上带来了哪些助力与挑战？团队最终想呈现何种效果？
答： 团队坚持采用虚幻引擎 5，核心原因依然是为了完美实现游戏的概念。正如前面所提，本作核心主题是在“既美丽又极其残酷”的真实世界中，角色间如何萌发并孕育羁绊。为让玩家毫无隔阂地代入并感受环境的残酷性，我们必须将游戏画面与氛围的“现实感线条”拉得非常高。写实风格在传达末世残酷感上具有无与伦比的天然优势。为挑战极致写实表现力、让这个既美丽又残酷的世界以最高真实度呈现并让玩家沉浸其中，虚幻引擎 5 无疑是目前最契合、最能满足我们开发需求的最佳引擎选择。
问： 在声优阵容方面，团队选择了著名声优石川由依为女主角艾玛配音。选择石川老师的考量是什么？她过往的角色特质和艾玛之间有何共通或独特之处？
答： 本作核心想要描绘和表达的是一个“人类的成长”或“灵魂的获取”的故事内核。在设定中，女主角艾玛在故事初期是一个情感起伏不大、甚至失去部分记忆的角色。当脑海中浮现出这种“缺乏情感与记忆，但拥有无限成长可能”的冰冷且空灵的角色形象时，我脑海中第一个浮现的声音和画面就是石川由依老师。事实上，从我最开始撰写剧情大纲和剧本阶段，就完全带入并想象着石川老师的声音去塑造艾玛。随着故事深入，角色越发立体，也与石川老师的声音特质展现出完美的共通性。最终的实际配音效果也完全印证了我的直觉，她的声音与艾玛的形象达成了百分之百的完美契合。
问： 近年来，许多拥有成熟品牌和固定玩家群体的日本游戏公司尝试开发全新 IP，往往需承担极高市场风险。在《轮回之兽》立项与开发过程中，内部或外部是否有过质疑或悬念？团队如何坚定信心将项目推进？
答： 挑战全新事物时，质疑与反对的声音往往如影随形，我们项目最初立项时也绝非全票通过。当时公司内部存在不少意见和悬念，例如“为什么 Game Freak 要挑战写实风格游戏？”“我们的核心强项不在这类领域吧？”等等。但我个人创作这款新游戏、呈现这个核心概念的愿望和冲动极其强烈。面对反对与疑虑，我选择认真沟通、脚踏实地解决实际课题，努力让工作室每一个人理解作品的意义。我坚信，采用写实风格是完美传达本作“在残酷世界中相互扶持”概念的必然选择。当我们在这方面下足功夫，将想法具象化并展现出来时，大家也逐渐理解并认同了我们的目标。
问： 如果玩家在通关后，能因《轮回之兽》对 Game Freak 产生全新认知，您最希望这种全新印象是什么？这部作品的发售，对 Game Freak 未来的发展意味着什么？
答： 说实话，这款游戏未来会产生怎样的意义或深远影响，我现在也无法给出确切预判。因为创作时出发点非常纯粹，并非抱着“为了改变 Game Freak 的未来”这样宏大的目的，我们只是怀着对游戏的珍视，单纯地想把一款新游戏认认真真地做出来。如果用故事打比方，这款游戏就像一个“伏笔”，未来的世界和市场如何解读它，现在谁也说不好。但在整个开发过程中，我们付出了百分之百的真挚，毫无保留地去面对它。我由衷地希望，通过艾玛和小库的冒险旅程，玩家通关后能自由地去感受、去认知任何触动他们的东西，这就足够了。
